El 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes, y cada año los periodoncistas aprovechan la fecha para recordar algo que muchos pacientes desconocen: la diabetes y las encías se influyen mutuamente. Tener diabetes aumenta el riesgo de sufrir periodontitis, y una periodontitis sin tratar dificulta controlar el azúcar en sangre.
La periodontitis es la inflamación crónica de los tejidos que sujetan el diente. Empieza con encías que sangran (gingivitis) y, si avanza, destruye el hueso y puede hacer que el diente se mueva o se pierda.
Diabetes y encías: un riesgo tres veces mayor
Unas 3 veces más riesgo de periodontitis con diabetes
La diabetes, tanto tipo 1 como tipo 2, multiplica aproximadamente por tres el riesgo de periodontitis frente a quien no la tiene, sobre todo cuando el azúcar está mal controlado.
Por qué la diabetes afecta a las encías
La relación es bidireccional, es decir, funciona en los dos sentidos. Con el azúcar alto, la respuesta inflamatoria del cuerpo frente a las bacterias de la placa es mayor y los tejidos se reparan peor. A su vez, la inflamación de las encías libera sustancias que aumentan la resistencia a la insulina. El informe de consenso de la Federación Internacional de Diabetes y la Federación Europea de Periodoncia señala como mecanismos varias moléculas inflamatorias y el estrés oxidativo.
El informe conjunto de la Sociedad Española de Diabetes (SED) y la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA) añade que, según datos españoles del estudio di@bet.es, las personas con periodontitis avanzada tenían un riesgo casi cinco veces mayor de desarrollar diabetes en un seguimiento de siete a nueve años.
Tratar las encías mejora el control de la diabetes
Aquí está el dato que más interesa a los pacientes. El tratamiento periodontal básico consiste en limpiar en profundidad la superficie de la raíz por debajo de la encía (raspado y alisado radicular). La revisión Cochrane de 2022, con 35 estudios, concluyó con evidencia de certeza moderada que este tratamiento reduce la hemoglobina glicosilada (HbA1c), el indicador del azúcar medio de los últimos meses.
Cuánto baja la HbA1c al tratar la periodontitis en personas con diabetes
| Momento tras el tratamiento | Reducción media de HbA1c | Estudios analizados |
|---|---|---|
| 3–4 meses | 0,43 puntos | 30 estudios, 2.443 participantes |
| 6 meses | 0,30 puntos | 12 estudios, 1.457 participantes |
| 12 meses | 0,50 puntos | 1 estudio, 264 participantes |
Puede parecer poco, pero el informe SED-SEPA recuerda que una bajada de 0,5 puntos puede ser comparable a la que se consigue a veces al añadir un segundo fármaco para la diabetes. El tratamiento de las encías no sustituye a la medicación ni a la dieta: se suma a ellas.
Cuántas personas tienen diabetes y periodontitis en España
Diabetes y periodontitis en España: las cifras de referencia
| Dato | Cifra | Fuente |
|---|---|---|
| Adultos con diabetes | 13,8 % | Estudio di@bet.es |
| Adultos con diabetes sin diagnosticar | 6,0 % | Estudio di@bet.es |
| Personas de 65 a 74 años con periodontitis | 38 % | Encuesta de salud oral 2005, citada por SED-SEPA |
| Trabajadores con necesidad de tratamiento periodontal | 38,4 % | Estudio en población laboral, citado por SED-SEPA |
Fuente · Soriguer F et al. Diabetologia, 2012; SED-SEPA, 2024
Casi la mitad de las personas con diabetes no sabe que la tiene. El consenso internacional de 2018 incluye recomendaciones para que médicos y dentistas colaboren en el diagnóstico precoz de las dos enfermedades. En la práctica, unas encías que sangran mucho o se inflaman sin motivo claro son un buen motivo para comentarlo también con el médico.
Qué conviene revisar en el dentista si tienes diabetes
- Díselo al dentista. Informa de tu tipo de diabetes, tu medicación y tu última HbA1c.
- Pide una exploración periodontal. Es la medición del surco entre diente y encía con una sonda fina; es la forma de detectar la periodontitis a tiempo.
- Vigila las señales. Encías rojas, inflamadas o que sangran al cepillarte, mal aliento persistente, dientes que se mueven o que parecen más largos. Si notas mal aliento, en este artículo repasamos sus causas.
- Cuenta al médico lo de tus encías. El consenso internacional recomienda que médicos y dentistas compartan información sobre ambas enfermedades.
- Cepíllate dos veces al día y limpia entre los dientes con seda o cepillos interproximales.
Si no tienes dentista de referencia, puedes buscar uno en el directorio de clínicas dentales, por ejemplo entre los dentistas en Madrid, las clínicas dentales en Sevilla o las de Valencia. Te damos pistas para elegir en cómo elegir un buen dentista, y explicamos el tratamiento a fondo en nuestra guía sobre la periodontitis.
Preguntas frecuentes sobre diabetes y encías
¿La diabetes hace que sangren las encías?
La diabetes aumenta la inflamación de las encías frente a la placa bacteriana, por lo que el sangrado es más frecuente, sobre todo si el azúcar está mal controlado. El sangrado no es normal y conviene que lo revise un dentista.
¿Tratar la periodontitis baja el azúcar?
Sí, en parte. La revisión Cochrane de 2022 encontró una reducción media de la HbA1c de 0,43 puntos a los 3–4 meses del tratamiento periodontal. Es un complemento a la medicación y la dieta, no un sustituto.
¿Cada cuánto debe ir al dentista una persona con diabetes?
Depende del estado de sus encías, por lo que la frecuencia la marca el dentista tras la exploración. El consenso internacional de 2018 recomienda que médicos y dentistas colaboren para detectar a tiempo la periodontitis en las personas con diabetes.
Contenido revisado por profesionales de la odontología. Información general que no sustituye la valoración de un dentista. Si tienes dolor, inflamación o una urgencia, acude a una consulta.
Fuentes consultadas
- Herrera D, Sanz M, Montero E y Grupo de Trabajo SED-SEPA. Asociación entre diabetes y enfermedades periodontales: justificación para ampliar la cobertura de atención bucodental a las personas con diabetes. SED y SEPA, 2024
- Simpson TC, Clarkson JE, Worthington HV et al. Treatment of periodontitis for glycaemic control in people with diabetes mellitus. Cochrane Database of Systematic Reviews 2022; CD004714
- Sanz M, Ceriello A, Buysschaert M et al. Scientific evidence on the links between periodontal diseases and diabetes: consensus report of the IDF and the EFP. Journal of Clinical Periodontology 2018; 45(2): 138-149
- Soriguer F et al. Prevalence of diabetes mellitus and impaired glucose regulation in Spain: the Di@bet.es Study. Diabetologia 2012; 55(1): 88-93
- Universitat Internacional de Catalunya. According to professor José Nart, severe periodontitis can aggravate or worsen diabetes. 19/11/2024
